Michel Martelly, quien gobernó Haití entre 2011 y 2016, ha sido sancionado por Estados Unidos debido a su presunta implicación en el tráfico de drogas y lavado de dinero, según informó el Departamento del Tesoro en un comunicado publicado el martes. Martelly es acusado de haber utilizado su influencia para facilitar el tráfico de drogas peligrosas, como la cocaína, hacia Estados Unidos, lo que ha contribuido a la inestabilidad en Haití.

Durante su mandato, Martelly, un conocido músico de 63 años apodado «Sweet Micky», también fue señalado por corrupción, incluyendo la malversación de aproximadamente 2,000 millones de dólares en ayuda venezolana. Sin embargo, nunca enfrentó cargos en Haití. En 2022, Canadá impuso sanciones contra él, acusándolo de beneficiarse de las actividades de bandas armadas en el país.

El Departamento del Tesoro subrayó el papel desestabilizador que Martelly y otras élites políticas corruptas han jugado en la crisis actual de Haití. Las sanciones impuestas ahora le prohíben acceder a préstamos o créditos de instituciones financieras estadounidenses.

Además, un informe de sanciones de la ONU de 2023 identificó a Martelly como un actor clave en la corrupción política y en los vínculos con bandas armadas durante su presidencia. Se le acusa de haber utilizado a estas bandas para extender su influencia en barrios clave, lo que contribuyó a un legado de inseguridad que aún afecta al país.

Haití ha estado enfrentando una creciente violencia de bandas desde el asesinato del presidente Jovenel Moïse en 2021, lo que dejó un vacío político. Recientemente, se desplegaron 400 policías kenianos en Haití como parte de una misión multinacional apoyada por la ONU para ayudar a restablecer el orden y la seguridad en la nación caribeña.

Martelly, quien reside en Miami, parece haber sido sorprendido por la noticia de las sanciones. Su abogado en Florida, Richard Dansoh, comentó que la noticia «surgió de la nada» y que Martelly había contratado recientemente a un abogado especializado en sanciones para enfrentar posibles riesgos legales en Estados Unidos. Según Dansoh, la esposa de Martelly, Sophia Martelly, también estaba en estado de shock tras conocer la noticia y se pregunta cuáles serán los próximos pasos a seguir.