La Gendarmería francesa en Guadalupe se incautó de cientos de toneladas de droga el 15 de julio.

Las incautaciones récord de cocaína en el Caribe francés en 2024 parecen ser el resultado de una fabricación desenfrenada de cocaína en América Latina, junto con una mayor cooperación entre las autoridades francesas y venezolanas.

En julio, las autoridades francesas incautaron dos importantes cargamentos de droga en las Antillas Menores. El 8 de julio, la marina incautó 1,2 toneladas de cocaína de un velero venezolano a unos 160 kilómetros al sur de Martinica. Una semana después, el 15 de julio, la Gendarmería francesa en Guadalupe incautó 780 kilogramos de cocaína y 26 kilogramos de cannabis en una de las playas de la isla.

Las autoridades francesas ya han incautado más de 15 toneladas de cocaína en el Caribe francés este año, superando las casi 11 toneladas incautadas en 2023. Las Fuerzas Armadas Francesas de las Indias Occidentales describieron las incautaciones entre febrero y mayo como «récord».

Análisis de InSight Crime Si bien el fuerte aumento de las incautaciones puede indicar que más cocaína está pasando por esta ruta, también parece que las autoridades francesas y venezolanas están cooperando más, lo que parece haber llevado al aumento.

La producción de cocaína en América Latina ha batido récords año tras año, al menos desde 2018. De 2010 a 2022, la producción aumentó en un 143%, alcanzando un pico en 2022 de más de 2,700 toneladas de cocaína. Mientras tanto, el cultivo de coca a pequeña escala se ha expandido desde los países andinos tradicionales de producción a Venezuela, Guatemala y Honduras, ya que la tecnología ha permitido que el cultivo prospere fuera de su lugar de origen en los Andes.

Un aumento constante en la producción de cocaína, junto con el aumento del consumo de drogas y la expansión de los mercados en Europa, África y Asia, ha resultado en más cocaína pasando por la Guayana Francesa, Martinica, San Martín y Guadalupe en los últimos años. En un informe presentado al Senado francés en septiembre de 2020, se estimó que entre el 15 y el 20% de la cocaína que llega a Francia proviene solo de la Guayana Francesa. Y en Francia, las incautaciones de cocaína han aumentado cinco veces desde 2012, alcanzando un récord de 27.7 toneladas en 2022.

Las islas francesas son especialmente atractivas para las redes de tráfico de drogas debido a su ubicación estratégica. Situadas en el rincón más oriental del Caribe, están geográficamente cerca de las costas europeas y se encuentran entre dos de los principales puntos de despacho de cocaína de la región: la República Dominicana al norte y Venezuela al sur.

Pero el aumento de las tasas de incautación en el Caribe francés no se debe únicamente al aumento del tráfico de cocaína.

La cooperación y el intercambio de inteligencia entre Francia y Venezuela también se han intensificado. Desde octubre de 2022, las autoridades han interceptado y confiscado cada vez más embarcaciones marítimas que salen de Venezuela con drogas y han procesado a quienes están a bordo.

«En cuanto a las cantidades incautadas en el marco de la cooperación franco-venezolana, ha habido un aumento constante en los últimos años», dijo un funcionario de la Embajada de Francia en Caracas a InSight Crime. Desde enero de 2024 hasta la fecha, se han incautado 6.7 toneladas de productos estupefacientes en cooperación con el gobierno de Venezuela, agregaron.

La ironía es palpable. Las autoridades de alto nivel en Venezuela han sido acusadas y condenadas por traficar drogas, y el gobierno ha colaborado con organizaciones criminales durante años. Sin embargo, según la Embajada de Francia, casi la mitad de las incautaciones de Francia en el Caribe se pueden atribuir a su asociación con Venezuela.